La serie di Formula 1 trae le sue origini dal campionato europeo di corse automobilistiche Grand Prix dagli anni '20 agli anni '30. Formula Uno aveva una nuova serie di regole concordate nel 1946. Il primo lotto di gare di Formula 1 ha avuto luogo quell'anno, ma non erano gare di campionato. Diverse organizzazioni di corse di Grand Prix avevano già stabilito le regole per un campionato del mondo prima della seconda guerra mondiale. Sfortunatamente, la seconda guerra mondiale ha comportato la sospensione di tutte le gare e il campionato mondiale di guida è stato posticipato.
Dopo la fine della guerra mondiale, la prima gara di campionato del mondo fu nel 1950, a Silverstone, nel Regno Unito. Questo storico evento ha visto Giuseppe Farina vincere il primo Campionato del Mondo di Formula Uno per piloti. Nel 1951 Juan Manuel Fangio vinse il titolo, il primo dei cinque che aveva vinto nel 1957 per stabilire il record di più titoli di campionato per un pilota. Il suo record è rimasto ininterrotto per 45 anni fino al 2003, quando Michael Schumacher ha vinto sei titoli.
Campionato mondiale di Formula 1 per costruttori
Il primo campionato costruttori si svolse nel 1958. Con l'acclamata Alfa Roméo 158/159, Fangio vinse il record di 24 vittorie nelle 52 gare a cui partecipò. Il record non è mai stato battuto fino ad oggi. Anche il britannico Stirling Moss è stato considerato uno dei migliori piloti nonostante non abbia mai vinto. Ha conquistato la seconda o la terza posizione in tutte le gare a cui ha partecipato. I campionati si sono svolti nel Regno Unito e in Sud Africa fino agli anni '70. I promotori hanno anche organizzato eventi non di campionato per diversi anni. L'ultimo di questi eventi si è verificato nel 1983 a causa del costo crescente della competizione, che ha fatto risaltare il Campionato del Mondo di Formula 1 e diventare ancora più popolare.
Il dominio britannico
I resoconti storici del Campionato del Mondo di Formula 1 di solito includono l'era di Dominio britannico. Questo durò tra il 1958 e il 1974, inaugurato dalle vittorie del campionato di Vanwall e Mike Hawthorn nel 1958, rafforzato dalle eccezionali prestazioni di Stirling Moss nonostante non avesse mai vinto il titolo mondiale. Le squadre britanniche hanno vinto 14 campionati costruttori e i piloti hanno vinto nove campionati piloti durante l'era del dominio britannico.